Le 23 mai 2019, Hoang Duc Binh, prisonnier d’opinion actuellement incarcéré dans la prison d’An Diem avec Nguyen Van Hoa, a dit à ses proches, à l’occasion de leur visite mensuelle, que Nguyen Van Hoa était détenu à l’isolement et avait été torturé par des gardiens.
Nguyen Van Hoa est un journaliste qui a travaillé pour le service vietnamien de Radio Free Asia. Au cours de l’été 2016, une catastrophe écologique provoquée par l’entreprise Formosa a touché les quatre provinces de la côte centrale du Viêt-Nam. Nguyen Van Hoa a été l’un des premiers journalistes à se rendre à proximité de la zone concernée et à couvrir la situation.
Pendant les événements, la population a organisé plusieurs manifestations dans les provinces de Ha Tinh et de Nghe An pour appeler le gouvernement vietnamien à prendre des mesures. Les autorités locales ont réagi à cette mobilisation en faisant intervenir la police anti-émeute, qui a recouru à une force excessive. Des affrontements ont eu lieu entre la police et des manifestants, et ont été suivis d’une série d’arrestations visant des dirigeants associatifs, des militants écologistes et des journalistes.
Nguyen Van Hoa a été arrêté en juin 2017 et inculpé de « propagande contre l’État » au titre de l’article 88 du Code pénal de 1999. En novembre 2017, lors d’un procès secret, Nguyen Van Hoa a été déclaré coupable et condamné à sept ans d’emprisonnement. Ni son avocat ni sa famille n’étaient présents aux audiences.
En août 2018, Nguyen Van Hoa a été autorisé à témoigner devant le tribunal lors d’un procès contre le militant écologiste Le Dinh Luong. À cette occasion, il a dit au juge que des agents qui l’avaient interrogé l’avaient battu pour le contraindre à « avouer ». Au lieu de diligenter une enquête, le juge l’a renvoyé en prison et n’a donné aucune suite à ses allégations.
Depuis que Nguyen Van Hoa est incarcéré dans la prison d’An Diem, les autorités ont tenté à maintes reprises de le contraindre à reconnaître les faits qui lui sont reprochés, mais elles n’y sont jamais parvenues.
Amnesty International reçoit souvent des informations, émanant de diverses sources, qui font état de mauvais traitements infligés à des prisonniers d’opinion incarcérés dans des établissements pénitentiaires un peu partout dans le pays. Il s’agit notamment de passages à tabac par un compagnon de cellule ou par un gardien, de diminution des rations de nourriture, et de privation totale ou partielle d’accès aux soins médicaux. Des cas d’annulations de visites familiales ont également été signalés. En outre, des prisonniers ont dit avoir été détenus au secret ou à l’isolement pendant des périodes prolongées.
Amnesty International a récemment publié un rapport (en anglais) montrant que le nombre de personnes incarcérées pour leurs opinions au Viêt-Nam avait augmenté d’un tiers, passant à 128, signe d’une répression croissante du militantisme pacifique. L’année dernière, les autorités vietnamiennes ont intensifié la répression de l’exercice des droits à la liberté d’expression, de réunion et d’association pacifiques, de pensée, de conscience et de religion.
