Huang Qi a créé « 64 Tianwang » avec son épouse de l’époque, Zeng Li, en 1998. Ce site Internet continue de publier des informations concernant les violations des droits humains sur lesquelles enquêtent des journalistes citoyen·ne·s en Chine. Huang Qi a été déclaré coupable de « divulgation intentionnelle de secrets d’État » (故意泄露国家秘密罪) et de « divulgation de secrets d’État à une entité étrangère » (为境外非法提供情报罪) par le tribunal populaire intermédiaire de la ville de Mianyang le 29 juillet 2019.
Huang Qi a été arrêté pour la première fois en 2016 et a signalé des mauvais traitements tout au long de sa détention.
Le 23 octobre 2018, il a indiqué à son avocat que les médecins et les agents du centre de détention fournissaient de faux comptes rendus concernant sa tension artérielle et minimisaient la gravité de ses problèmes de santé. Auparavant, le 28 juillet 2017, Huang Qi a déclaré à son avocat qu’on l’avait forcé à rester debout pendant plusieurs heures d’affilée et que des policiers l’avaient interrogé et insulté à maintes reprises depuis son arrestation fin 2016. Le 3 novembre 2017, il a affirmé qu’il avait été frappé par d’autres détenus au centre de détention de la ville de Mianyang, dans la province du Sichuan, entre le 24 et le 26 octobre, et qu’au moins un des gardiens était au courant.
Au fil des ans, Huang Qi et d’autres personnes contribuant au site « 64 Tianwang » ont été arrêtés ou harcelés par les autorités chinoises à plusieurs reprises. Huang Qi a été jugé et condamné à une peine de prison deux fois. Il a d’abord été arrêté en juin 2000, à l’occasion du 11e anniversaire de la répression de Tiananmen, avant d’être condamné à cinq ans d’emprisonnement en mai 2003 pour « incitation à la subversion du pouvoir de l’État ». Puis il a été de nouveau emprisonné pendant trois ans après avoir dénoncé le scandale de la construction de bâtiments ne respectant pas les normes, à la suite du séisme qui a secoué le district de Wenchuan, au Sichuan, en 2008.
En outre, plusieurs avocats ayant travaillé sur le dossier de Huang Qi ont subi des actes de harcèlement et d’intimidation de la part des autorités. Sui Muqing, avocat à Guangzhou, a été informé en février 2018 par le département provincial de la Justice du Guangdong qu’il était radié du barreau. Ayant défendu Huang Qi précédemment, il pense que cette sanction est liée au fait qu’il représente des défenseurs des droits humains. Un autre avocat de Huang Qi, Liu Zhengqing, a également été radié du barreau en janvier 2019.
Il est inquiétant de constater le nombre de décès parmi les militant·e·s chinois emprisonnés, soit en détention, soit après une libération conditionnelle tardive pour raisons médicales.
En juillet 2017, le militant des droits humains et lauréat du prix Nobel de la paix Liu Xiaobo est mort en détention. Les autorités avaient refusé ses demandes et celles de sa famille pour qu’il puisse se rendre à l’étranger afin de traiter son cancer. La même année, l’écrivain chinois et détracteur du gouvernement Yang Tongyan (de son nom de plume Yang Tianshui) est décédé trois mois après sa libération conditionnelle pour raisons médicales et son opération d’une tumeur au cerveau.
Cao Shunli, militante et chargée de campagne à Pékin, est morte en mars 2014 d’une défaillance organique après des mois passés en détention. Elle s’était vu refuser des soins médicaux adaptés pendant son séjour en prison.
