Mohamed Baker et Alaa Abdel Fattah sont détenus depuis le 29 septembre 2019 dans le cadre de l’affaire n° 1356/2019 instruite par le service du procureur général de la sûreté de l’État, une division du parquet spécialisée dans les enquêtes sur les menaces pour la sécurité nationale. Ils font l’objet d’investigations pour « appartenance à un groupe terroriste », « financement d’un groupe terroriste », « diffusion de fausses informations portant atteinte à la sécurité nationale » et « utilisation des réseaux sociaux en vue de commettre une infraction liée à la publication ». Le service du procureur général de la sûreté de l’État a ouvert des investigations à leur encontre pour des charges similaires dans le cadre d’une nouvelle affaire (n° 1228/2021), recourant à une stratégie de plus en plus utilisée par les autorités, connue sous le nom de « rotation », pour contourner la durée maximale de détention provisoire autorisée par la législation égyptienne, fixée à deux ans, et prolonger indéfiniment la détention des militants.
Le procès d’Alaa Abdel Fattah et Mohamed Baker dans l’affaire n° 1228/2021 a débuté le 28 octobre 2021, avec un troisième prévenu : le blogueur et militant Mohamed Ibrahim Radwan, alias « Oxygène », également accusé de « diffusion de fausses informations » en raison de publications sur les réseaux sociaux, et condamné à quatre ans d’emprisonnement. Les procédures qui se déroulent devant les tribunaux d’exception sont intrinsèquement iniques, car les décisions de ces tribunaux ne sont pas susceptibles d’appel devant une juridiction supérieure. Les accusés ont été privés de leur droit à une défense adéquate. En effet, leurs conseils n’ont pas été autorisés à communiquer avec eux en privé ni à photocopier les dossiers, les actes d’inculpation et les jugements.
Les avocats ont déposé plainte auprès du bureau chargé de ratifier les décisions des cours de sûreté de l’État, demandant au président d’annuler la condamnation, conformément à l’article 14 de la Loi relative à l’état d’urgence. Le 3 janvier 2022, le président Abdel Fattah al Sissi a ratifié le jugement rendu contre les trois hommes. Selon un document qu’Amnesty International a pu consulter, l’application de leur peine a débuté à compter de la date de ratification, et non de la date de leur arrestation. Les avocats de Mohamed Baker ont saisi le Conseil d’État (Tribunal administratif suprême), afin que ses 31 mois de détention provisoire soient décomptés de sa peine. La prochaine audience est prévue pour le 14 mai.
Alaa Abdel Fattah et Mohamed Baker sont incarcérés dans des conditions inhumaines à la prison de sécurité maximale n° 2 de Tora, au Caire. Les autorités carcérales les détiennent dans des cellules exiguës et mal ventilées, sans lit ni matelas. À la différence des autres détenus, il leur est interdit de faire de l’exercice dans la cour de la prison, d’utiliser la bibliothèque et de faire parvenir à leurs frais des livres ou des journaux de l’extérieur. En outre, ils sont privés de vêtements adaptés, de radio, de montre, d’accès à l’eau chaude et d’effets personnels, comme des photos de famille.
Lors d’une visite, Mohamed Baker a informé son épouse que du fait de ses déplacements limités et de ses conditions de détention déplorables, il souffrait maintenant de douleurs articulaires et musculaires. Les familles de Mohamed Baker et d’Alaa Abdel Fattah ont porté plainte au sujet du traitement qui leur était réservé en prison, notamment de leur exclusion de la vaccination contre le COVID-19. Aucune information n’a été communiquée sur les suites données à cette démarche.
Au cours de la dernière semaine d’avril 2022, les autorités égyptiennes ont libéré des dizaines d’hommes et de femmes privés de liberté pour des raisons politiques, dont le journaliste Mohamed Salah, le défenseur des droits humains Ibrahim Ezz El Din et le journaliste et homme politique Hossam Moanis, qui étaient détenus arbitrairement depuis 29 à 34 mois. Le 26 avril, le président Abdel Fattah al Sissi a appelé à la tenue d’un « dialogue national » avec les personnalités politiques de l’opposition et a annoncé la réactivation du « Comité des grâces présidentielles » créé en 2016. Le 5 mai, huit ONG égyptiennes ont appelé collectivement les autorités à remettre en liberté toutes les personnes détenues arbitrairement, proposant une approche fondée sur les droits pour la procédure de libération.
Le 23 novembre 2020, le Journal officiel a publié la décision du tribunal pénal du Caire d’inscrire Mohamed Baker et Alaa Abdel Fattah sur la « liste des terroristes » pour une période de cinq ans, en dehors de toute procédure régulière, dans le cadre de l’affaire n° 1781/2019, instruite par le service du procureur général de la sûreté de l’État. Le 18 janvier 2022, la Cour de cassation a rejeté leur ultime recours contre cette décision, qui a pour effet de geler leurs avoirs et de leur interdire de voyager et de mener des activités politiques ou civiques pendant cinq ans.
Alaa Abdel Fattah, militant politique célèbre pour ses positions critiques envers le gouvernement, a été arrêté à maintes reprises ces dernières années, notamment pour le rôle qu’il a joué dans la révolution du 25 janvier 2011, qui a abouti au renversement du président Hosni Moubarak, au pouvoir depuis près de 30 ans. Mohamed Baker est un avocat spécialisé dans la défense des droits humains. Il est le directeur du Centre Adalah pour les droits et les libertés, qu’il a fondé en 2014. Ces deux hommes comptent parmi les milliers de personnes placées en détention de manière arbitraire en Égypte uniquement pour avoir exercé pacifiquement leurs droits humains ou à l’issue de procès d’une iniquité flagrante, y compris de procès collectifs et de procès militaires.
