Écrire En grève de la soif, Le militant égyptien Alaa Abdel Fattah est en danger de mort imminente

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Alaa Abdel Fattah, célèbre militant politique et critique du gouvernement, a été arrêté à plusieurs reprises ces dernières années, notamment pour son rôle dans le soulèvement de 2011. Mohamed Baker est un avocat spécialisé dans les droits humains et directeur du Centre Adalah pour les droits et les libertés, qu’il a fondé en 2014. Ils font partie des milliers de personnes détenues arbitrairement en Égypte uniquement pour avoir exercé pacifiquement leurs droits humains ou à la suite de procès manifestement inéquitables, notamment des procès collectifs et militaires.
Mohamed Baker et Alaa Abdel Fattah sont détenus depuis le 29 septembre 2019 dans l’attente de l’ouverture d’enquêtes sur les accusations d’"adhésion à un groupe terroriste", de "financement d’un groupe terroriste", de "diffusion de fausses nouvelles portant atteinte à la sécurité nationale" et d’"utilisation des médias sociaux pour commettre une infraction de publication" dans le cadre de l’affaire n° 1356/2019 du parquet suprême de la sûreté de l’État (SSSP), une branche du ministère public spécialisée dans les enquêtes sur les menaces pour la sécurité nationale. Le SSSP a ouvert des enquêtes sur des accusations similaires à leur encontre dans le cadre d’un nouveau dossier n° 1228/2021, dans le cadre d’une stratégie de plus en plus utilisée par les autorités, appelée " rotation ", pour contourner la limite de deux ans de détention provisoire autorisée par le droit égyptien et prolonger indéfiniment la détention des militants.
Le procès d’Alaa Abdel Fattah et de Mohamed Baker dans l’affaire n° 1228/2021 s’est ouvert le 28 octobre 2021, en même temps que celui d’un autre accusé : le blogueur et militant Mohamed Ibrahim Radwan "Oxygène", qui a également été reconnu coupable de "diffusion de fausses nouvelles" en relation avec des messages sur les médias sociaux et condamné à quatre ans d’emprisonnement. Les procédures devant les tribunaux d’exception sont intrinsèquement inéquitables, car leurs verdicts ne sont pas susceptibles d’appel devant une instance supérieure.
Les accusés ont également été privés de leur droit à une défense adéquate, leurs avocats étant empêchés de communiquer avec eux en privé et de photocopier les dossiers, les actes d’accusation et les verdicts. Leurs avocats ont déposé des plaintes auprès du bureau chargé de ratifier les verdicts de la Cour de sûreté de l’État d’urgence (ESSC), demandant au président d’annuler le verdict conformément à l’article 14 de la loi d’urgence. Le 3 janvier 2022, le président Abdel Fattah al Sisi a ratifié le verdict prononcé à l’encontre de ces trois personnes. Un document vu par Amnesty International indiquait que la peine commençait à la date de la ratification, et non à la date de leur arrestation. Les avocats de Mohamed Baker ont déposé une requête devant le Conseil d’État, le tribunal administratif, pour que les 31 mois qu’il a passés en détention provisoire soient pris en compte dans le calcul de sa peine.
Alaa Abdel Fattah et Mohamed Baker ont été détenus dans des conditions inhumaines à la prison de sécurité maximale 2 de Tora, au Caire, jusqu’en mai 2022. Les autorités pénitentiaires les ont détenus dans de petites cellules mal ventilées et les ont privés de lits et de matelas. Contrairement aux autres prisonniers, il leur était interdit de faire de l’exercice dans la cour de la prison et ils n’étaient pas autorisés à utiliser la bibliothèque de la prison ni à recevoir des livres ou des journaux de l’extérieur à leurs frais. Les autorités pénitentiaires leur ont également refusé des vêtements adéquats, des radios, des montres, l’accès à l’eau chaude et tout objet personnel, y compris des photos de famille. Le 12 mai, Alaa Abdel Fattah a dit à sa mère qu’il avait été battu alors qu’il était menotté par le directeur adjoint de la prison de Tora Maximum Security 2. Le 18 mai 2022, il a été transféré à la prison de Wadi-el-Natroun après une importante pression publique. Le 2 octobre, Mohamed Baker a été transféré à la prison de Badr 1. Sa femme a été autorisée à lui rendre visite pour la première fois en deux ans, sans barreaux, et il a pu accéder à la lumière du soleil pour la première fois en trois ans.
Depuis que le président a réactivé le Comité des grâces présidentielles en avril 2022, les autorités égyptiennes ont libéré des prisonniers d’opinion très médiatisés et des centaines d’autres détenus pour des raisons politiques. Cependant, des milliers de personnes restent détenues arbitrairement uniquement pour avoir exercé pacifiquement leurs droits humains, ou à l’issue de procès manifestement inéquitables, ou encore sans fondement juridique. Depuis le 25 octobre, des dizaines de personnes ont été arrêtées, interrogées par des procureurs et placées en détention provisoire dans l’attente d’une enquête, en raison de leurs appels à manifester pacifiquement pendant la Conférence mondiale des Nations unies sur le changement climatique (COP27), qui doit se tenir à Charm el-Cheikh du 6 au 18 novembre.
Le 23 novembre 2020, le Journal officiel a publié la décision de la Cour pénale du Caire d’inscrire Mohamed Baker et Alaa Abdel Fattah sur la "liste des terroristes" pour cinq ans sans aucune procédure régulière dans le cadre de l’affaire n° 1781/2019 du SSSP. Le 18 janvier 2022, la Cour de cassation a rejeté leur dernier recours contre cette décision. L’effet de la décision comprend une interdiction de voyager, un gel des avoirs et une interdiction de s’engager dans un travail politique ou civique pendant cinq ans.